南方医科大学前身为中国人民解放军第一军医大学，创建于1951年，1979年被确定为全国重点大学，2004年8月整体移交广东省，更名为南方医科大学。学校是广东省高水平大学重点建设高校中唯一的医学院校，全国首批、广东省唯一一所“部委省”共建高校，全国首批开设八年制本硕博连读临床医学专业的8所高校之一，全国首批卓越医生教育培养计划试点高校。

       现拥有国家、省部级科研平台86个，其中含国家重点实验室、国家临床医学研究中心、全国科普教育基地、国家国际科技合作基地和国家创新人才培养示范基地各1个。拥有国家自然科学基金创新研究群体和科技部重点领域创新团队各1个，教育部创新团队2个。先后以第一完成单位获国家自然科学二等奖2项、国家技术发明二等级1项、国家科技进步二等奖15项、全国专利优秀奖1项、省部级科技一等奖53项，获奖总数居省属高校第1位。4项科技成果入选全国年度科技十大进展。现有4人次在中华医学会和中国医师协会各专科分会任主委。连续三个五年计划牵头承担了传染病防治国家科技重大专项并获得滚动支持。2019年获国家自然基金277项，立项数居全国独立医科院校第2位，连续4年跻身全国高校30强。《南方医科大学学报》入选“中国科技期刊卓越行动计划”梯队期刊类项目，连续7年获得“百种中国杰出学术期刊”称号，综合评价得分位列全国医药大学学报类期刊第1位。